Με ποσοστό 46,68% ο Νίκος Χαρδαλιάς εξασφάλισε την ανάδειξή του ως νέου Περιφερειάρχη Αττικής, με μια εμφατική νίκη στις αυτοδιοικητικές εκλογές της 8ης Οκτωβρίου 2023. Μάλιστα, ο πρώην υφυπουργός, ως υποψήφιος άμεσα υποστηριζόμενος από το κυβερνών κόμμα της Νέας Δημοκρατίας και προσωπικά από τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, έγινε ο πρώτος Περιφερειάρχης στη μεγαλύτερη περιφέρεια της Ελλάδας, ο οποίος επιτυγχάνει την εκλογή του από την πρώτη κιόλας Κυριακή.
Η τελευταία φορά που κάποιος υποψήφιος εκλέχθηκε απευθείας και χωρίς την ανάγκη της επαναληπτικής διαδικασίας σε β’ γύρο εκλογών, ήταν το 2006. Τότε η Φώφη Γεννηματά, διεκδικώντας την ανανέωση της θητείας της, είχε κερδίσει από την πρώτη Κυριακή τον αντίπαλό της, Αργύρη Ντινόπουλο, με διαφορά περίπου 10 ποσοστιαίες μονάδες (43,39% έναντι 33,81%). Βεβαίως όμως, εκείνη την περίοδο ίσχυε ακόμη η διοικητική διαίρεση της επικράτειας σε νομαρχίες αντί για περιφέρειες, οπότε η αείμνηστη είχε λάβει από τους ψηφοφόρους το χρίσμα για τη Νομαρχία Αθηνών-Πειραιώς.
Όπως και να ‘χει, ο Νίκος Χαρδαλιάς έγινε ο πρώτος Περιφερειάρχης Αττικής τα τελευταία 17 χρόνια, ο οποίος αποσπά τόσο υψηλό ποσοστό την πρώτη Κυριακή ώστε να καθιστά μη αναγκαίο τον β’ γύρο των εκλογών. Παρομοίως σπάνιο είναι το εύρος της διαφοράς υπέρ του κ. Χαρδαλιά: Ο επόμενος διεκδικητής του αξιώματος, ο Γιώργος Ιωακειμίδης τερμάτισε πολύ μακριά στη 2η θέση. Με ποσοστό 15,56% ο εκλεκτός του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ έμεινε 31,1 ποσοστιαίες μονάδες πίσω από τον Νίκο Χαρδαλιά. Εξού και, προς τιμήν του, ο κ. Ιωακειμίδης ήταν από τους πρώτους υποψηφίους στις φετεινές αυτοδιοικητικές εκλογές ο οποίος έσπευσε να αναγνωρίσει τη νίκη του αντιπάλου του, τον οποίον και συνεχάρη με δημόσια δήλωσή του.
Από την πλευρά του, ο νέος Περιφερειάρχης Αττικής, Νίκος Χαρδαλιάς, μολονότι τα προγνωστικά των προηγούμενων ημερών τον παρουσίαζαν σαν απόλυτο φαβορί και άρα η επικράτησή του μόνο απροσδόκητη δεν ήταν, εμφανίστηκε κάπως αμήχανος όταν ο θρίαμβός του επιβεβαιώθηκε από τα πρώτα πραγματικά αποτελέσματα. Το βράδυ της Κυριακής, αφού υποδέχθηκε στο γραφείο του τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, με τον οποίον είχαν εγκάρδιο εναγκαλισμό ενώπιον πλήθους εικονοληπτών και φωτογράφων από τα ελληνικά ΜΜΕ, ο κ. Χαρδαλιάς προέβη στην ακόλουθη επινίκια δήλωση:
«Συμπολίτες μου, σας ζήτησα την ψήφο σας -και μου δώσατε την καρδιά σας. Με εμπιστευθήκατε και μου δώσατε ισχυρότατη εντολή, αλλά και ξεχωριστή δύναμη να πάμε την Αττική μας, τον τόπο μας, μπροστά. Σας ευχαριστώ πολύ, είμαι πραγματικά ευγνώμων. Ευχαριστώ τον πρωθυπουργό για την εμπιστοσύνη του και την ευκαιρία που μου δίνει να παλέψω για τον τόπο μας. Ευχαριστώ τους 214 μαχητές υποψηφίους μας στις 8 Περιφερειακές Ενότητες του Λεκανοπεδίου, στις 66 μοναδικές γειτονιές της Αττικής.
» Ευχαριστώ τους εθελοντές μας, που έδωσαν έναν μοναδικό αγώνα αυτές τις εβδομάδες. Και θέλω να συγχαρώ, μέσα από την καρδιά μου τους ανθυποψηφίους μου για τον δικό τους αγώνα. Μαζί καλούμαστε, άλλωστε, να περπατήσουμε τα επόμενα χρόνια. Και προσβλέπω στη συνεργασία τους. Προσβλέπω στη συνεννόησή μας.
» Γνωρίζω πάρα πολύ καλά ότι η ευθύνη που αναλαμβάνω, αν μη τι άλλο, είναι τεράστια. Και υπόσχομαι να κάνω τα πάντα για να ανταποκριθώ στις προσδοκίες σας και, κυρίως, να τιμήσω την εντολή σας.
» Ξέρω ότι το έργο μας είναι πολύ δύσκολο, αλλά μπορούμε. Και να είστε σίγουροι ότι θα τα καταφέρουμε. Γιατί μιλάμε για τη ζωή μας, μιλάμε για το αύριο των παιδιών μας.
» Από σήμερα ξεκινάμε όλοι μαζί τον αγώνα για μια καλύτερη, ποιοτικότερη και, κυρίως, ασφαλέστερη Αττική. Και στον αγώνα αυτό δεν περισσεύει κανείς, ανεξάρτητα από το τι ψήφισε σήμερα. Θέλουμε όλους τους ενεργούς πολίτες δίπλα μας. Γιατί όλοι μαζί σήμερα νικήσαμε. Όλοι μαζί θα παλέψουμε τα επόμενα πέντε χρόνια. Και όλοι μαζί, να είστε σίγουροι, θα τα καταφέρουμε».
Ακολούθως, ο Νίκος Χαρδαλιάς, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του και τα παιδιά του, μετέβη στο εκλογικό κέντρο του στο Σύνταγμα όπου συνάντησε επίσης τον νυν δήμαρχο Αθηναίων, Κώστα Μπακογιάννη, με τον οποίον αντάλλαξε θερμό χαιρετισμό. Με την ευκαιρία, ο κ. Χαρδαλιάς απευθύνθηκε για δεύτερη φορά στους παρισταμένους που τον επευφημούσαν, όπως επίσης και στο ευρύτερο κοινό, με μια περισσότερο αυθόρμητη σύντομη ομιλία.
